Cristina Ribeiro 

DEPRESSÃO

De acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental (EUA), apesar de 6 milhoes de Americanos de 65 anos de idade ou mais sofrerem de depressão, apenas 10% recebem o tratamento adequado. Além disso, a depressão não tratada também prejudica a saúde dos idosos de outras formas.

Pessoas com mais de 70 anos com sintomas de depressão são mais fáceis de desenvolver outras doenças ao final de dois anos que as outras pessoas que não possuem os sintomas.

Quando a depressão está presente por pelo menos uns seis anos, há o dobro do risco para que os idosos tenham a probabilidade de contrair câncer. Não só câncer, mas também são quatro vezes mais propensos a sofrer um ataque cardíaco, comparando-se com aqueles em quem a depressão nunca foi diagnosticada". 

Mas o maior problema são os suicídios entre os idosos. É realmente um problema epidêmico nos Estados da Califórnia e Flórida, onde encontramos muitas pessoas idosas (por questão do clima favorável nesses estados). Através de estatísticas, foi constatado que, infelizmente, em 80% dos casos, as pessoas visitaram o médico por um mês antes da morte, e 40% fazem esta visita durante uma semana antes de cometer  o suicídio.

Por que a  Depressão é tão difícil de ser diagnosticada?

De acordo com os médicos, muitos idosos são relutantes em admitir que  sentem depressão ou não percebem que são depressivos. Ou talvez em alguns casos não se sentam capazes de superar essa crise por si próprios.

Ambos, médicos e pacientes, cometem erros no diagnóstico da depressão, assim como em outras doenças. Por exemplo, a perda da memória, confusão ou apatia. Esses podem ser sintomas de depressão. Mas por outro lado, acordar cedo e redução do appetite,  ambos típicos sintomas de depressão, são comuns entre vários idosos que não são depressivos.

Depressão frequentemente acompanha doenças que afligem os idosos, como a Doen ça de Parkison ou Artrites. Às  vezes, os médicos são tão intensos no tratamento desses problemas que podem passar por cima dos sinais da depressão. No passado,  os médicos e pacientes não acreditavam que pessoas idosas poderiam se sentir deprimidas. Eles pensavam que era apenas uma impertinência da velhice…

Detectando a Depressão - Sintomas Clássicos da Depressão.

• Persistentes sentimentos de tristeza e choro frequente.
• Alimentação ou sono fora do normal.
• Perda de interesse em atividades prazerosas, incluindo sexo.
• Fadiga ou perda de energia.
• Sentimentos de perda de valores ou sentimento de culpa.
• Dificuldade de concentração ou pensamentos claros.
• Morbidez ou pensamentos suicidas

Se você suspeita que a pessoa amada sofre de depressão, encorage-a a consultar um médico. Médicos especializados em idosos, geriatras, são os ideais, porém os clínicos-geral alertam quanto a possibilidade da depressão e podem também avaliar com sucesso o paciente.

Pesquisa do Instituto Nacional de Saúde Mental Furthermore.
George Grossberg - M.D. - Diretor da Divisão da Psiquiatria Geriátrica do St Louis Escola de Medicina.
Dan Blazer- M.D. - J.P. Gibbons -  Professor de Psiquiatria e Ciências de Conduta no Centro Médico da Universidade DUKE -   entre outros.

 Cristina Ribeiro – Atriz brasileira radicada nos EUA.

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